My Tho e Ben Tre: la porta del Delta del Mekong da Saigon
Ti bastano meno di due ore di strada per lasciare alle spalle il traffico di Saigon e trovarti a navigare tra le ramificazioni del fiume Mekong. My Tho e Ben Tre rappresentano una scelta classica, comoda e accessibile per chi vuole assaggiare l’atmosfera del Delta del Mekong senza allontanarsi troppo dalla metropoli. In una sola giornata puoi visitare la Pagoda Vinh Trang, esplorare le isole del fiume Tien Giang, passeggiare tra le piantagioni di cocco di Ben Tre e assistere alla lavorazione artigianale delle caramelle al cocco. In questa guida ti diamo tutti gli elementi per organizzare la tua escursione da Saigon a My Tho e Ben Tre.
©️ @[fotopamas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Canal_in_Mekong_Delta_-_My_Tho_-_Vietnam_(15912635245).jpg) – CC BY 2.0
Cosa vedere a My Tho
My Tho è il capoluogo della provincia di Tien Giang e da decenni funge da punto di accesso al Delta del Mekong per chi parte da Saigon. La città si sviluppa lungo le rive del fiume Tien Giang, il ramo settentrionale del Mekong, ed è circondata da un reticolo di canali, isole e frutteti. Visitare il centro non richiede molto tempo, ma due tappe meritano una sosta. Per approfondire la storia e la geografia della città, puoi consultare la voce su My Tho di Wikipedia.
©️ @[shankar s.](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fabulous_inner_courtyard_of_the_Vinh_Trang_pagoda_(32096183396).jpg) – CC BY 2.0
Pagoda Vinh Trang
La Pagoda Vinh Trang sorge poco fuori dal centro di My Tho, in un complesso di circa 14.000 metri quadrati immerso nel verde. Fondata nella prima metà del XIX secolo e più volte restaurata, è uno dei templi buddhisti più grandi del Delta del Mekong. La facciata colpisce per il mix di stili: colonne e archi di gusto europeo si affiancano a decorazioni cinesi, ceramiche giapponesi e motivi khmer. All’interno del cortile si ergono tre statue monumentali del Buddha: una raffigurazione seduta, una sdraiata e una in piedi, tutte visibili anche da lontano. Il giardino è curato e offre spazi d’ombra perfetti per una breve pausa prima di riprendere il tour.
Le isole del fiume Tien Giang
Da My Tho partono le imbarcazioni verso le quattro isole che il turismo locale chiama Isola del Drago, Isola dell’Unicorno, Isola della Tartaruga e Isola della Fenice. Ognuna ha una vocazione diversa: frutteti tropicali, laboratori di miele, piccole fattorie didattiche e palcoscenici per la musica tradizionale del Sud del Paese. Thoi Son, l’Isola dell’Unicorno, è quella che riceve più visitatori e si presta a un comodo giro tra i sentieri alberati. Qui puoi assaggiare frutta fresca di stagione, ascoltare un breve concerto di musica folkloristica e, se vuoi, salire su una piccola barca a remi per infilarti nei canali più stretti.
Ben Tre e l’isola del cocco
A circa 15 chilometri da My Tho, oltre il ponte Rach Mieu, inizia la provincia di Ben Tre. Questo territorio è noto in tutto il Paese come il regno del cocco: le piantagioni di palme da cocco si estendono fino all’orizzonte, interrotte solo da canali e piccole strade di terra rossa. L’atmosfera è più tranquilla rispetto a My Tho e il ritmo segue quello delle barche che trasportano frutta, legname e noci di cocco.
©️ @[BacLuong](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Coco@MekongBank-BenTre-VNM.jpg) – CC BY-SA
Le isole di Ben Tre, come Quy e Phung, sono il cuore dell’esperienza. Qui le strade sono rare: ci si muove a piedi, in bicicletta o in barca. Le soste tipiche includono la visita a una famiglia che produce caramelle al cocco, la degustazione di tè al miele e la passeggiata tra le piante di cocco. In alcuni punti puoi noleggiare una bicicletta per esplorare i sentieri interni e fermarti a osservare le abitazioni su palafitte, i piccoli ponti di legno e i pescatori che gettano le reti all’alba.
Tour in barca nel Delta del Mekong
Il modo più naturale per vivere My Tho e Ben Tre è il tour in barca. Le imbarcazioni partono dai moli turistici di My Tho e risalgono il fiume Tien Giang fino alle isole, poi proseguono verso i canali più stretti di Ben Tre. L’itinerario classico dura tutta la giornata e combina navigazione, passeggiate a terra e degustazioni.
©️ @[Gregor Dodson](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Coconut_candy_making.jpg) – CC BY-SA 2.0
I tour partono al mattino presto, in genere tra le 7:30 e le 8:00, e rientrano a Saigon nel tardo pomeriggio. Se preferisci muoverti in autonomia, puoi raggiungere My Tho in autobus e noleggiare una barca direttamente al molo: il costo varia da 300.000 a 600.000 VND per una barca privata da dividere tra tutti i partecipanti. Molti operatori applicano sconti per i bambini fino ai 10 anni. In ogni caso, accordati prima sull’itinerario e sul numero di soste, e chiedi se il prezzo include il trasferimento in piccola barca a remi nei canali più stretti.
Durante il percorso rispetta la popolazione locale: copri spalle e ginocchia quando entri in una pagoda, togli le scarpe prima di salire sui padiglioni di preghiera e non lasciare rifiuti nei canali e non disturbare gli animali domestici che vivono lungo gli argini.
Quando visitare My Tho e Ben Tre
My Tho e Ben Tre si possono visitare tutto l’anno, ma il clima cambia sensibilmente tra la stagione secca e quella delle piogge. La stagione secca, da dicembre ad aprile, è la più affidabile: piove poco, l’umidità scende e i cieli sono più sereni. Da maggio a novembre il monsone porta rovesci frequenti, soprattutto nel tardo pomeriggio, e i sentieri delle isole possono diventare fangosi. In agosto e settembre il livello del fiume si alza e alcune aree vengono parzialmente allagate: il paesaggio è suggestivo, ma è più difficile ammirare i panorami e camminare comodamente.
Se vuoi approfondire la scelta del periodo in base all’intero Paese, leggi la nostra guida su quando andare in Vietnam.
Come arrivare e spostarsi
Da Saigon, My Tho dista circa 70 chilometri e Ben Tre circa 90. In auto o minibus l’itinerario richiede in genere tra un’ora e mezza e due ore, a seconda del traffico in uscita dalla città. Gli autobus pubblici partono regolarmente dalla stazione degli autobus occidentale di Saigon e impiegano circa 90 minuti per My Tho; da lì ci sono collegamenti locali frequenti per Ben Tre.
In loco gli spostamenti avvengono principalmente in barca. Tra un’isola e l’altra si usa una piccola imbarcazione a motore, mentre per i canali più stretti si passa alla barca a remi. In alcune isole di Ben Tre puoi noleggiare una bicicletta per esplorare i sentieri interni. Se hai poco tempo, un tour organizzato con partenza da Saigon risolve in un colpo solo trasporto, barca e pranzo.
Box informazioni pratiche — My Tho e Ben Tre in sintesi
- Distanza da Saigon: circa 70 km per My Tho, circa 90 km per Ben Tre.
- Durata consigliata: una giornata intera; con due giorni puoi aggiungere una notte in homestay sull’isola.
- Come muoversi: barca a motore tra le isole, barca a remi nei canali stretti, bicicletta nelle isole di Ben Tre.
- Cosa portare: cappello, protezione solare, repellente per zanzare, scarpe comode che possano bagnarsi, contanti in piccoli tagli.
- Regole di comportamento: vestiti coperti in pagoda, togli le scarpe prima di entrare nei padiglioni sacri, non lasciare rifiuti nei canali.
Cosa mangiare nei dintorni
Il Delta del Mekong è una regione gastronomicamente ricca del Paese. A My Tho e Ben Tre trovi piatti a base di pesce d’acqua dolce, frutta tropicale e, ovviamente, cocco. Le caramelle al cocco sono il souvenir simbolo della zona: si preparano cuocendo la linfa della noce di cocco con zucchero di palma, poi stendendo il composto, tagliandolo a mano e incartandolo uno a uno. Il risultato è dolce, appiccicoso e profumatissimo.
Da provare anche il hu tieu, una zuppa di noodles di riso con gamberetti e carne, e i piatti di pesce al vapore con citronella e zenzero. Se vuoi conoscere meglio la cucina del Paese, leggi la nostra guida su cosa mangiare in Vietnam.
Contatti e itinerari
My Tho e Ben Tre sono solo la prima tappa del Vietnam del Sud. Se hai più giorni a disposizione, puoi proseguire verso Can Tho per il mercato galleggiante di Cai Rang, oppure spostarti verso Chau Doc e la foresta di Tra Su per un’immersione completa nel Delta del Mekong.
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